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足坛最魔幻联赛开启 一年三冠+垫底罚款

今天上午,首届墨西哥超级杯在美国加利福尼亚的尊严健康体育球场打响,由2021年墨西哥冠军蓝十字对阵2022年的大满贯阿特拉斯,蓝十字鏖战至点球大战取胜,艰难夺得这座史无前例的冠军。墨西哥超级杯的落幕也预示着2022-23赛季墨西哥联赛拉开序幕。



  墨西哥是北美的足球霸主,拥有78年历史的墨西哥超级联赛成为这个国家最具特点的名片之一。据统计,墨西哥联赛的平均上座率在北美体育界高居前三,仅次于NFL橄榄球和MLB棒球赛。国际足球历史统计联合会的数据显示,在21世纪最初10年,墨西哥超始终居于世界前十大足球联赛。

  国情使然,经济问题始终困扰着墨西哥足球,为此墨西哥足协在1971年推动全面改革,墨西哥顶级联赛的完整赛季一分为三——墨联秋、墨联春和冠军杯。秋季赛在一年中的7到11月进行决出冠军,春季赛则于次年1到5月展开产生另一个冠军,两个阶段都是单循环联赛独立积分,前后两支冠军球队在下赛季开始前完成最后的冠军战。

  墨西哥冠军杯的西班牙语含义是“冠军中的冠军”,理论上是当赛季墨西哥足球最高荣誉,办赛前提则是此前春秋两季的冠军是不同球队,如果一支队伍包揽双冠,则无需比赛直接授予总冠军,墨西哥顶级联赛总共有5支球队被授予过总冠军,最近一个是1995年的内卡萨。

  春秋赛制拉长了联赛的时效,但由于比赛不连贯、球迷热情衰减等问题,单独进行的冠军杯角逐始终存在争议。出于成本考虑,历史上墨西哥冠军杯先后5次停摆,最长一次在1977-87年为期10年,最近一次停办则在2007-2015年间。

  受近邻美国影响,墨西哥足协在2012年再度发起改革,为春秋联赛引入季后赛机制,每季的前4名球队直接晋级八强,5到12名单场决胜争夺其他4个名额。季后赛八强开始为主客赛制不算客场进球,总比分持平联赛排名高的晋级,直到决赛才恢复两回合平后的加时赛与点球大战。

  按照美国模板,墨西哥超级联赛本应取消降级闭环运行,管理者确实想要效仿,奈何国内有庞大的二三级联赛,大批名宿出面劝阻。足协思索再三于2017-18赛季推出创新的升降模式。超级联赛每年升1降1,以之前3个赛季场均积分排名,同时为顶级联赛设置严苛的审核机制,包括设施、球迷等指标,不达标者不予准入。据统计,当下的墨超18强之外只有6队符合资格,其他小球会哪怕再优秀也无缘跻身顶级赛事圈。

  因此墨西哥超球队实际上很难降级,多数情况下对应的升级者都无法准入。但侥幸保级的球队要给予“受害者”经济补偿,金额是1.2亿比索(约合4000万元),这就是墨西哥超独特的“垫底罚款机制”。不过新冠疫情爆发后,足协索性取消未来5年升降级,代价是每季排名最后的3队要缴纳“罚款”以帮扶低级联赛。

  今年5月刚刚结束的2021-22赛季墨联春决赛,阿特拉斯强势夺冠,成功包揽2021-22赛季秋季和春季两大冠军,这是他们时隔70年再度登顶墨西哥,也成为自2014年的莱昂之后首个春秋满贯。原则上今年的冠军杯应当取消,不过鉴于主办方与美国赞助商达成的协议,比赛最终如期展开,2021年的冠军蓝十字应邀参赛,而本届比赛也得名“墨西哥超级杯”。

  超级杯赛后,上赛季联赛个人奖项随即公布,阿特拉斯的阿根廷教头迭戈·科卡毫无悬念当选最佳主帅,8月的北美超级杯,他将率队北山迎战大联盟冠军。

  阿特拉斯是此次评选的最大赢家,队内的巴尔加斯当选最佳门将、内尔沃当选最佳后卫,罗查当选最佳防守中场、基尼奥内斯当选最佳进攻中场,只有最佳前锋位置被老虎大学名将吉尼亚克摘走。赛季最佳球员则被门将巴尔加斯拿下,过去一年这位身高只有1.85米的墨西哥本土门将为阿特拉斯在联赛和季后赛出场45次,丢掉38球完成18场零封。

  本周末,2022-23赛季的墨联秋将正式打响,阿特拉斯仍是新赛季的争冠热门,在迭戈·科卡治下,这支球队拥有12名外籍球员,是联赛中国际化程度最高的队伍,这些外援往往比本土球员更具执行力。

  上半年墨联春屈居次席的老虎大学将是最大竞争者,球队锋线坐拥两大法国前国脚吉尼亚克与托万,其中身价1200万欧元的托万也是目前墨西哥联赛唯一一个身价超千万欧元的球星。此外,墨西哥美洲、莱昂、蓝十字等传统强队也都极具战斗力。

  综上所述,墨西哥联赛的风格极为独特,“魔幻”的赛制时常令观众摸不着头脑,另一方面,强队林立的局面也保证了赛事的观赏性。新赛季的墨西哥赛场,是新贵阿特拉斯继续开疆拓土,还是墨西哥美洲、莱昂等传统豪强重登大位?即将打响的墨联秋让我们拭目以待。